"Ген тотального облысения" удалось обнаружить группе американских ученых. По мнению специалистов, это может в перспективе привести к созданию эффективных препаратов, препятствующих выпадению волос.
Исследования, результаты которых опубликованы в журнале "Сайенс", проводились на членах одного большого пакистанского рода, страдающего от редкого наследственного недуга. Подверженные ему люди рождаются без бровей и ресниц, совершенно не имеют волосяного покрова на теле и быстро теряют остатки волос на голове. В роду пакистанцев эта ужасная напасть проявляется уже по меньшей мере в пяти поколениях. Сейчас среди родственников от нее страдают семь человек.
Пытаясь найти причины тотального отсутствия волос у этих людей, американские специалисты во главе с профессором дерматологии из Колумбийского университета в Нью-Йорке Анджелой Кристиано долго "бились" над их ДНК. На первых порах, однако, они сумели найти лишь некий "аномальный участок" в одной из хромосом.
Выручили, как это нередко бывает в науке, лабораторные животные. Ученым давно уже известен ген, воздействие на который вызывает рождение бесшерстных мышей. Предположив, что его аналог имеется и в организме человека, Кристиано применила методы генного клонирования и взялась за изучение банка данных хромосомного материала здоровых людей. В конце концов ее поиски увенчались успехом. Была обнаружена мутация, присутствующая в генном наборе семи больных пакистанцев, но не наблюдающаяся у 150 их здоровых родственников. Выяснилось, что в результате указанной мутации в организме прекращается выработка определенного протеина, за который ответствен этот ген, и как следствие не происходит образования волосяных мешочков — фолликул.
Как заявил, комментируя открытие коллег, генетик из университета Джонса Гопкинса Дэвид Балле, это тот редкий случай, когда за "увлекательными биологическими исследованиями" наверняка будет с замиранием сердца следить "огромное большинство населения Земли, тревожащееся о здоровье своих волос".
Журнал "Здоровье и успех", 1998 год, номер 4.